나는 가장 좋을 때 마지못해 여행자입니다. 집의 편안함과 따뜻함을 떠나 알 수 없고 불확실한 것을 위해 떠나는 것은 가능하면 하지 않는 것이 가장 좋으며, 여전히 전염병이 맹위를 떨치고 있는 요즘에는 여행에 대한 생각조차 피해야 합니다. 그러나 대부분의 경우 후자는 전자보다 더 어려울 것이며, 특히 Covid-19를 고려하여 원하지 않았지만 최근에 국내선을 타야 했습니다.
하지만 아내와 아이들과 많은 토론을 한 끝에, 피할 수 없었기 때문에 여행을 떠나야겠다고 결심했습니다. 그러나 나중에, 그리고 얼마간의 영혼 탐구 후에, 나는 현재 비행기로 여행하는 것의 어떤 부면들에 관하여 어떤 깨달음을 체험하였다. 나는 그것에 다시 올 것이다.
출발하기 전에 나는 잘 알려진 검색 엔진을 사용하여 최신 정보를 얻으려고 노력했습니다. 그러나 요즘에는 인터넷에서 구할 수 있는 정보가 너무 많아서 평균적인 정신 능력을 가진 사람이 그것을 기억하는 것은 불가능합니다. 이 자료 중 일부가 모순됨으로써 작업이 더 어려워졌고, 나는 그 어느 때보다 현명하게 여행을 시작했다.
공항에서 처음 나를 맞이한 것은 거의 황량하고 황량한 모습으로 내가 기대했던 것과 거의 같았습니다. 오랫동안 알고 지내던 번잡함이 완전히 사라졌습니다. 몇 안 되는 동료 여행자들은 전염병에 지쳐 보였고 나만큼 여행을 꺼리는 것 같았고 새로운 체크인 절차에 혼란스러워하는 것처럼 보였습니다. 하지만 전반적으로 이러한 것들로 인해 모든 사람이 일을 더 쉽게 할 수 있었고 그 결과 도시의 거리보다 공항에서 더 안전하다고 느꼈다는 것을 인정해야 합니다.
변화의 첫 번째 전조이자 매우 긍정적인 것은 입구에 있었는데, 보안 요원의 평소 위압적인 태도는 불안, 피로, 그리고 어쩌면 동정심이 뒤섞인 것으로 바뀌었습니다. 일반적으로 입구 보안 요원은 지나치게 열성적인 감사관처럼 진지하게 티켓이나 탑승권을 면밀히 조사합니다. 그런 다음 그들은 귀하의 신분증을 가져 와서 얼굴과 사진, 티켓에있는 이름과 이름을 비교한 다음 일반적으로 전체 과정을 반복하고 항상 의심스러운 표정으로 당신을 고정시킵니다. 나는 항상 그것이 매우 사기를 꺾는다는 것을 알았고, 그것은 확실히 변했습니다. 보안 요원은 3피트 떨어진 곳에서 내 탑승권을 보더니 내 신분증을 대충 확인한 후 손을 흔들었다. 그들은 내가 제시한 서류에 한 번도 손을 대지 않았다.
체크인은 사실 쉬웠습니다. 나는 이미 온라인으로 그것을 했기 때문에 가방을 맡기기만 하면 되었습니다. 그것은 큰 고민 없이 의무적인 안전 거리에서 매우 짧은 상호 작용만으로 달성되었습니다. 그 후, 저는 출국 보안 검색대를 통과했고, 마찬가지로 지체가 거의 없었습니다. 에어사이드 라운지는 평소 같으면 많은 사람들이 돌아다니며 붐비지만, 이번에는 사람이 거의 없었고, 가게 주인들은 점점 줄어드는 숫자를 갈망하는 눈으로 바라보며 자신의 상품에 대한 관심을 기대했지만 슬프게도 모두에게 무시당했습니다.
나는 새로운 절차로 인한 지연을 예상하고 일찍 도착했습니다. 그러나 전체 과정이 매우 빠르고 평소보다 훨씬 더 빨랐기 때문에 저는 약간의 시간을 할애할 수 있었습니다. 그래서 나는 시간과 배를 채우기 위해 아침을 먹기로 결정했고, 그것 역시 규정된 사회적 거리를 두고 최소한의 상호 작용으로 순식간에 완료되었습니다. 그래서 저는 편안히 앉아서 탑승 요청을 기다리며 지금까지 제가 경험한 것들을 곰곰이 생각해 보기 시작했습니다.
어쨌든 나는 내가 생각했던 것처럼 마지못해 여행하는 사람이 아니었고, 봉쇄 및 기타 제한의 단조로움에서 벗어나기 위해 일종의 탈출구를 찾고 있었을 수도 있다는 것을 깨달았습니다. 어쩌면, 어쩌면, 나는 조금이나마 위험을 무릅쓰고 싶은 마음이 들었고, 그에 대해 쓸 수 있는 기본적인 모험을 찾고 있었는지도 모른다. 그 문제에 대해 곰곰이 생각하고 있을 때 탑승 요청이 왔습니다.
나는 여전히 모든 것에 대해 생각하고 있었고, 모든 사람에게 PPE를 제공하고 항공기로 진행하기 전에 착용하도록 요청하는 게이트로 이동했습니다. 키트를 착용하고 안전감이 강화되었습니다. 물론 다른 차이점도 있었습니다. 일반적으로 탑승은 세계 어느 곳에서나 혼란스러우며, 명확한 순서가 주어졌음에도 불구하고 사람들이 서두르고 있습니다. 여기서 나는 처음으로 모든 사람들이 줄을 서서 앞 사람들과 필요한 거리를 유지하는 것을 보았습니다. 항공기 안에서도 사회적 거리두기가 뚜렷하게 보였고, 중앙 좌석은 모두 비어 있었습니다. 얼핏 보니 비행기에 탑승했을 때 개인보호구를 착용한 승객들이 특공대원처럼 보였기 때문에 비행이 중요한 임무의 일부인 것처럼 보였지만 그들의 무질서한 행동은 비정상적인 시간에 정상적인 비행이었음을 확인시켜주었습니다.
나는 통로 좌석에 앉아 주위를 둘러보았다. 평소라면 눈을 감고 주위를 차단하곤 했지만, 뉴 노멀이 나를 호기심 있게 만들었고, 그 광경을 관찰하고 싶었다. 통로 건너편에는 두 자녀를 데리고 있는 부부가 있었고, 내 옆 창가 자리에는 한 젊은 여성이 앉아 있었다. 그녀는 안면 보호대를 벗어 중앙 좌석에 놓았다. 안전하다는 느낌이 약해지기 시작했지만, 그녀에게 방패를 다시 착용해 달라고 부탁할 용기를 낼 수는 없었다. 나는 여전히 그 문제에 대해 고민하고 있었는데, 승무원이 비행 중 모든 사람에게 안면 보호대를 착용하라고 요청했다. 이웃은 즉시 그 말에 따랐고, 나는 다시 안전하다고 느끼기 시작했다.
나는 통로 건너편에 있는 가족에게 시선을 돌렸다. 통로 좌석에 앉은 남자는 소독제가 든 에어로졸 통을 휘저어 자기 앞 좌석과 가족 좌석의 등받이에 아낌없이 뿌리기 시작했다. 일반적으로 알코올 성분의 소독제가 들어있는 에어로졸 캔은 고사하고 에어로졸 캔을 항공기에 반입하는 것은 엄격히 금지되어 있지만 지금은 정상적인 경우가 아닙니다. 하지만 그 남자가 지나치게 조심스럽다고 느꼈습니다.
스프레이를 다 뿌린 후, 그는 소독제 병을 꺼내 자신과 아내와 자녀들의 손을 닦았다. 하지만 그는 입만 가리고 코는 드러낸 마스크를 어떻게 쓰고 있는지에 대해서는 전혀 신경 쓰지 않았다. 그의 안면 보호대도 들어올려졌지만, 결과는 같았다. 나는 그가 왜 마스크를 쓰고 있는지, 더욱이 그의 자녀들은 마스크를 착용하지 않고 있는지 궁금했다. 어쩌면 그는 그 스프레이가 그의 가족과 비행기의 다른 사람들 사이에 보이지 않는 장벽을 만들었다고 생각했을지도 모른다. 분명히, 그는 그것을 너무나 자유분방하게 사용했기 때문에 나는 주위의 공기에 취한 것 같은 기분이 들기 시작했다.
근처에 있던 다른 사람들도 마스크를 제대로 착용하지 않았기 때문에 착륙할 때 비행기의 좁은 공간에서 벗어나 넓은 공항 내부로 들어갈 수 있어 기뻤습니다. 안전감이 다시 돌아왔고, 나는 재빨리 가방을 챙겨 나갔다. 하지만 그 느낌은 목적지인 진단 센터에 도착했을 때 완전히 사라졌고, 그곳에서 나는 몇 가지 정기 건강 검진과 코로나19 검사를 받아야 했다.
그러나 그것은 다른 날의 이야기입니다.
수석 엔지니어 프라사드 첸누리(Prasad Chennuri)가 최근 하이데라바드에서 뭄바이로 가는 비행에 대한 몇 가지 생각을 공유합니다.