2020年3月12日 
世界中の海上および陸上の海事要員を支援するために設立されたメンタルヘルス&ウェルネス ヘルプラインサービス には、コロナウイルス(Covid-19)のパンデミック危機が高まる中、支援の要請が増加しています。
iCALL for Seafarersは、2018年10月にシンガポールを拠点とする大手船舶管理会社Synergy Groupが、インドの有名なタタ社会科学研究所(TISS)と提携して設立した、世界中の海事コミュニティ向けの無料、秘密厳守、匿名の心理ヘルプラインです。
「2月にはメッセージと電話が40%急増しました。コロナウイルスが問題です」と、iCALLのディレクターであるAparna Joshi博士は述べています。
「私たちは現在、すべての船員とその家族が必要な支援とサポートを受けられるように、15人目のカウンセラーを追加しました。」
現在、10か国語で利用可能なiCALL for Seafarersは、電話、電子メール、チャットベースのnULTAアプリを通じて24時間年中無休で利用できます。
「TISSの経営陣は、最近、海事関係者からの電話が増加していると言っていますが、これは完全に理解できます」と、Synergy GroupのCEO兼創設者であるCaptain Unniは述べています。
「コロナウイルスの蔓延により、船員に強い圧力がかかっていることを浮き彫りにしてきました。そのため、電話の急増が関連している可能性は驚くことではありません。
「現在の出来事は、海運業界があまりにも長い間、船員の精神的プレッシャーを否定してきたことを浮き彫りにしています。
「船員は、このパンデミックの間、私たち全員が必要とする消費生活必需品を供給する世界貿易の最前線にいます。彼らは必要なすべての支援を受けるべきです。」
TISSの発足以来、ムンバイのTISSに常駐するカウンセラーは、海事関係者とその家族からの電話、電子メール、オンラインチャットに毎日対応してきました。
現在、苦悩している海事関係者を支援している15人のカウンセラー全員が、少なくとも臨床心理学またはカウンセリング心理学の修士号を取得しており、メンタルヘルス、キャリア不安、人間関係、自殺と自傷行為、薬物使用、仕事と生活の懸念など、20以上の健康問題を支援するための訓練を受けています。
iCALLが船員向けに実施したカウンセリングの初年度報告書によると、船員とその家族がカウンセラーに提起する精神的課題の上位3つは、精神的苦痛、人間関係の問題、仕事と生活の懸念に関連していることがわかりました。
船乗りは依然として男性優位であるにもかかわらず、電話の17%は女性によるものでした。
「船員のための完全に匿名の心理的ヘルプラインを設置するという漠然としたアイデアが、海運業界における最も重要なメンタルヘルスの取り組みの1つに変わるのを見るのは心強いです」とUnni船長は述べています。
「船員とその家族がメンタルヘルスのサポートを受けられることは、これまで以上に重要になっています。TISSのサポートにより、iCALLを通じて船員に支援を提供できることを嬉しく思います。」
ジョシ博士は、TISSとシナジーのパートナーシップは、メンタルヘルスが優先され、助けを求めることが正常化される船上で健康的な環境を作り出すというビジョンに基づいて構築されたと述べました。
「私たちは共に、メンタルヘルスの問題に対処するための介入策を作成するだけでなく、メンタルヘルスを促進することを目指しています」と彼女は言いました。
「iCALLは、ワークライフバランス、対人関係、自己イメージ、性的健康、自殺など、船員のさまざまな問題に取り組んできました。さらに、iCALLは、Synergy Groupの支援を受けてワークショップを開催し、アウトリーチ活動を行い、メンタルヘルスの重要性について海運業界における意識を高めています。」
ジョシ博士は、iCALLは、弱者が適切なケアを受けられれば自殺は予防できるという哲学の信念から出発していると述べました。
「私たちは、潜在的な危機を早期に特定し、共感的な文化を築くのに役立つ船舶のファーストレスポンダーのネットワークを作成することができました」と彼女は付け加えました。
「シナジーチームの積極的な努力により、世界中の他の船員会社にサービスを拡大することができたことに感謝しています。また、Synergyがメンタルヘルスの重要な原因や、特に女性船員が直面する問題に対して示した感受性にも感謝しています。」
Unni船長は、Synergyは船員向けのiCALLの長期的な成功に全力で取り組んでいると述べました。
「私個人にとって重要な要素は、数字ではなく、私たちが本当に個人を助けたかどうかです」と彼は付け加えました。
「船員が明らかに自殺傾向を訴えて来院し、カウンセリングを受け、心理的なサービスやサポートを提供し、数回のフォローアップセッションで彼らの健康状態が確保されていると聞くと、このプロジェクトが変化をもたらしていることを知るのは素晴らしいことです。
「私は常に、メンタルヘルスの問題は、海運業で安全関連の問題を治療するのと同じように緊急に治療されなければならないと主張してきました。
「世界クラスのヘルプラインを導入することで、すべての船員は、雇用されているオーナーやマネージャーに関係なく、必要なときにサポートにアクセスできるようになります。
「これは、私たちが船員に負っている最低限の義務です。」
